Ballads 1 chủ yếu do chính Joji sản xuất[4] và chỉ có một khách mời hát chính duy nhất, với Trippie Redd xuất hiện trong "R.I.P."[5] mặc dù có góp mặt những nhà sản xuất nhạc khách mời như Clams Casino, D33J và Shlohmo. Album mang tính nội tâm và được viết về "thực tế của tình yêu, cuộc sống và mọi thứ ở giữa."[6] Album trải dài từ những bài hát "đốn tim" và đôi khi là những bài hát vui vẻ hơn để ghi lại cảm giác "không ai lúc nào cũng buồn".[7]

Theo Joji, trọng tâm của album là những bản ballad;[6] và trong một cuộc phỏng vấn với Annie Mac, anh nói rằng anh cố gắng cho album đầy những bản ballad khác biệt theo "cách đặc biệt của riêng nó"[8] và mạnh mẽ, thiết lập một hướng đi mới nhưng vẫn giữ "gốc rễ Joji" mà anh ấy đã thiết lập trong In Tongues.[7]

Joji đã nói trong một cuộc phỏng vấn với Triple J rằng anh muốn thực hiện tiếp cận phong cách âm nhạc của mình theo chất pop hơn cho album, bắt đầu với đĩa đơn "Yeah Right".[9]